Annotation

Мир за окном - хаос. Терраформирование планеты превращает Землю в ад. Но в «ЭЗБ» игроки находят отдушину, убежище от реальности. Игроки считают виртуальную реальность островком спокойствия, где можно отвлечься от проблем.

Как же они ошибались…

Лирой 3. Война миров

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Эпилог

Лирой 3. Война миров

Пролог

Камилла открыла глаза и тут же зажмурилась. Резкий, золотистый свет, бьющий откуда-то сверху, пронзал веки раскалёнными иглами. Голова пульсировала тупой болью, а обрывки смутных образов, всплывающие в сознании, не складывались в единую картину.

Где она? Что произошло?

Постепенно зрение прояснилось. Камилла стояла возле колонны, оплетённой диковинными растениями, источавших тонкий, незнакомый аромат. Над головой, словно вытканная из света, парила надпись — Камилла.

Она оглянулась, и легкое головокружение заставило ее на мгновение закрыть глаза. Когда она снова открыла их, то поняла, что находится в огромном зале, стены которого уходили ввысь, теряясь в золотистом полумраке. Причудливые фрески, изображающие битвы невиданных существ и взрывы далёких звёзд, покрывали стены, создавая иллюзию бесконечности.

В центре зала, сверкающего черным обсидианом, сидели они. Те, кого в мире «Эхо забытых Богов» называют Богами.

Над головой у каждого из них парили надписи, словно подсказки для непосвященных: Мафтет, Гера, Кхорн, Велес.

Мафтет, величественная женщина с короной из мерцающих кристаллов, наблюдала за Камиллой с холодным любопытством. Ее взгляд, пронзительный, как лезвие, заставил Камиллу вздрогнуть.

Рядом с Мафтет, нетерпеливо постукивая пальцами, стояла Гера. Ее лицо с тонкими, словно выточенными скулами, выражало скуку и раздражение. Она бросила на Камиллу быстрый, оценивающий взгляд, и тут же потеряла к ней всякий интерес.

Чуть поодаль стоял Кхорн, задумчиво поглаживая седую бороду. В его глазах, глубоких, как звездное небо, читалась древняя мудрость, а морщины на лице казались следами давным-давно прожитых жизней.

И, наконец, Велес. Его фигура, полная сдержанной силы, напоминала хищника, готового в любой момент к прыжку. Шрамы, избороздившие его лицо, говорили о множестве сражений, а взгляд горел холодным, неукротимым огнем.

— Где я? — едва смогла выдавить из себя Камилла, ощущая, как ее охватывает волна паники.

— Ты на борту «Ковчега», дитя, — раздался рядом спокойный, но твердый голос. Камилла повернула голову и увидела мужчину в строгом, почти военном, костюме. Надпись над его головой гласила: «Аид».

— «Ковчег»? Боги? Что происходит? — Камилла с трудом сглотнула, чувствуя, как ком подкатывает к горлу.

— Ты знаешь. Мы — колонисты, прибывшие с далекой звезды, — спокойно пояснила Мафтет, ее голос звенел, словно хрусталь, — а этот виртуальный мир… назовем его «Олимпом»… поможет тебе лучше понять нас.

Странно… Камилла помнила о том, что Сергей рассказывал о Мафтет. Если она сейчас на Олимпе, то получается, она обманывала Сергея? Или все сложнее?

В этот момент воздух в зале вспыхнул, задрожал, словно от нестерпимого жара. Из танцующих языков пламени, словно из небытия, сформировалась фигура. Над головой существа, похожего на огромную, пылающую птицу, появилась надпись — Феникс.

— Зачем все это? — с трудом прошептала Камилла, не решаясь отвести взгляд от огненных крыльев.

— Это нужно, чтобы понимать вас, аборигенов, — словно эхо, прокатился по залу голос Феникса, — «чтобы проникнуть в ваши мысли, предвидеть ваши действия».

— Зачем ты заточил меня в криокапсулу? — выпалила Камилла, вспоминая леденящий холод и сковывающую немоту.

Феникс медленно повернул голову. Его пламенные глаза, казалось, видели ее насквозь.

— Это было необходимо, — ответил Феникс, и в его голосе прозвучали странные, пугающие нотки, — твоя…жизненная сила… она мешала мне. Но теперь все в порядке.

Мафтет молчала. Но в глубине ее сапфировых глаз Камилла заметила вспышку, но не страха. Скорее, холодной, просчитанной ярости.

— А что насчет Хранителя? Он разделяет твои… стремления? — спросила Камилла, невольно цепляясь за первую пришедшую в голову мысль, лишь бы отвлечь Феникса от Мафтет.

— Хранитель спит, — холодно ответил Феникс, — он проснется, когда Земля будет готова. Когда мы запустим терраформирование.

— Что? Терраформирование⁈ Ты его запустил — вскрикнула Камилла, ощущая, как ледяные пальцы страха сжимают ее сердце, — Но зачем⁈ Вы уничтожите нашу планету!

— Во-первых, вы сами его запустили — скажи спасибо своему отцу. А во-вторых… Уничтожим? Нет, не уничтожим, мы вдохнем в неё новую жизнь. Жизнь, пригодную для нас, — с ледяной улыбкой произнес Феникс.

— А когда мы… когда я смогу вернуться в реальность? — спросил Велес, его голос, резкий, как удар меча, рассек напряженную тишину.

— Терпение, Велес, — ответил Феникс, не удосужившись даже повернуться в его сторону, — когда процесс завершится, ты, как и все, вернешься в свой мир. Осталось подождать каких-то десять лет.

Десять лет… Камилла чувствовала, как отчаяние ледяной волной захлестывает ее. Десять лет в плену у чужих богов, в мире, который казался сном наяву. Но что-то в поведении Мафтет, в ее настороженном молчании, теплило в душе робкую искру надежды.

Глава 1

За 8-образным окном бушевал ад. Багровое небо, словно охваченное пожаром, прорезали зловещие молнии, превращая пейзаж за окном в иллюстрацию к апокалипсису. А по телевизору, разумеется, лилась успокаивающая ложь. Глобальный катаклизм, непредвиденная солнечная активность. Бред сивой кобылы! Феникс развёл всех и устроил на Земле второе солнце.

Я с сарказмом слушал слащавый голос диктора, воспевавшего мудрость правительства, которое все предвидело и своевременно укрыло все крупные города под защитными куполами.

Купола… Ещё одна игрушка в лапах этой спятившей инопланетной твари — Феникса! Или не Феникса, а Кушима? Безумного ученого, доктора, нейрохирурга?

Сердце сжималось в груди ледяным кулаком. Я видел этот же багровый свет тогда, в виртуальном мире, во время битвы Хранителя с Фениксом. Тогда он казался лишь эффектным спецэффектом, частью игры. Но это была не игра, а репетиция. Это был план. Хитрый, жестокий план, который Феникс претворял в жизнь прямо сейчас.

Он обманул Камиллу, использовал ее как пешку в своей игре. Но зачем? Какая ему польза от мертвой планеты? От миллиардов погибших людей?

Я набрал номер Евгения Владимировича, который сохранился еще с нашего последнего общения вживую. Я цеплялся за последнюю надежду получить хоть какие-то ответы. Тот ответил не сразу, и в его голосе я услышал такую глубокую усталость, будто он постарел на десять лет за последний час.

— Сергей? — произнёс он уставшим голосом.

— Евгений Владимирович, скажите, что это неправда. Что это не Феникс, — я почти не узнал свой голос, он звучал глухо и безнадёжно.

— Боюсь, что это он, Сергей, — тяжело вздохнул Евгений Владимирович. — Он связался со мной. Сказал, что Камилла у него. Оказалось, «Купол» запускал процесс терраформирования одновременно с процессом создания купола. Феникс всех перехетрил.

— Но зачем ему это терраформирование? Что он собирается делать с мертвой планетой? — я сжимал коммутатор в руке, словно он мог дать мне ответы на все вопросы.